Montalegre (Portugal)

Déception certes mais du positif pour la suite du Championnat

Beaucoup de kilomètres pour rejoindre le Portugal et cette 1ère manche du Championnat d'Europe 2007 qui affiche un plateau de très grande qualité dans cette division 1 où les pilotes Scandinaves, Suédois et Norvégiens seront, sans aucun doute, les plus sérieux adversaires du « Team France », nouvellement créé, qui comptera, à partir de l'épreuve d'Essay trois représentants. Première surprise à l'arrivée au Portugal et plus particulièrement sur ce site de Montalegre, ville située dans la province de Vila Réal, dans le Nord du Pays à plus de 1200 mètres d'altitude : le froid et un vent glacial. Côté circuit, laissons Olivier Anne répondre à nos questions.

SD : Avant de nous parler de votre week-end, côté sportif, pouvez vous nous parler de ce circuit de Montalegre que vous avez découvert, comme les autres pilotes de ce championnat d'Europe ?

Olivier Anne : « Un seul mot pour qualifier l'ensemble : magnifique. Les infrastructures : paddock bitumé, éclairage, sanitaires, tribunes sont au top. Côté piste, presque que du bonheur avec une longue ligne droite en asphalte très propre qui nous permettait d'atteindre, à fond de 5, plus de 185 Km/h. Au bout de cette ligne droite une remontée rapide mais avec une partie terre sablonneuse assez cassante (le seul petit point noir) de la piste. Ensuite, une grande parabolique puis une légère remontée avant de retrouver, presque comme à Kerlabo, deux « pif paf » qui précèdent la ligne d'arrivée. Gigantesque pour se faire plaisir, du moins pour ce qui me concerne. »

SD : Vous avez assez mal débuté ce meeting en cassant un moteur. Avez-vous une explication à nous donner sur cette casse prématurée ?

Olivier Anne : « Il serait faux de dire que j'ai mal débuté ce meeting puisque lors de la 1ère séance d'essais libres j'étais crédité du 4ème ou 5ème temps ! Dans la seconde, la pression d'huile est montée très violement et les « voyants » se sont mis au rouge. J'ai vite soulagé mais le mal était fait puisqu'au retour au stand en démontant les mécanos on constatait qu'une bielle était défaillante. Par sécurité, nous avons donc pris la sage décision de changer le moteur ce qui voulait dire : impasse sur les chronos et la 1ère manche. »

SD : Dans la 2ème manche vous réalisez le 8ème chrono mais après passage au « pesage » vous êtes exclu pour non-conformité de poids. Comment pouvez-vous expliquer cette erreur qui vous prive d'un bon chrono. »

Olivier Anne : « l'explication est toute simple. Cette Citroën C4 esprit WRC nouvelle version, a été allégée et perfectionnée pour être plus compétitive. Nous avons effectué une 1ère pesée à l'arrivée à Montalegre qui nous indiquait que nous étions 4 Kg en dessous de la norme. Nous avons alors fait le nécessaire pour être au poids. Mais lors du changement de moteur, l'un des mécaniciens a déclanché le connecteur de l'extincteur qui s'est vidé. Nous avons nettoyé les « dégâts » mais dans la précipitation personne n'a songé, ensuite, à le réarmer donc 4 litres (près de 3kg) en moins...Ajoutez à cela un bloc moteur plus léger et quelques allégements (bavettes enlevées) côté pare choc et nous nous sommes retrouvé à l'arrivée de cette seconde manche avec une voiture qui était 2kg en dessous de la norme = l'exclusion de la manche. C'est une bêtise de « jeunesse » de l'équipe que l'on paie comptant et qui ne se reproduira pas, je vous l'assure. »

SD : Dans la 3ème manche vous êtes crédité encore d'un 8ème chrono. Cela ne vous donne t il pas des regrets sur l'ensemble du week-end ?

Olivier Anne : « Sur le coup, bien sûr, j'avais des raisons d'être déçu mais cette nouvelle Citroën C4 esprit WRC est une merveilleuse voiture qui possède un énorme potentiel et est fort agréable à piloter. Je rentre donc du Portugal avec un bagage « moral » au beau fixe avant de me retrouver sur mes terres à Essay, le week-end prochain où, je vous en fais la promesse, nous ferons honneur au « Team France » avec Jean Luc Pailler et David Meslier qui seront mes co- équipiers, mais aussi, sur la piste, des adversaires que je compte bien battre. »

Résultat Montalegre 5 & 6 Mai 2007, Manche 1 Championnat d'Europe

Essais Libres 1 : Olivier Anne (Citroën C4 esprit WRC) 5ème chrono
Manche 1 : Forfait (moteur cassé)
Manche 2 : 8ème chrono (exclus poids inférieur à celui de la réglementation de 2kg)
Manche 3 : 8ème chrono

Classement final D1 :
1.Lars Larsson Skoda Fabia T16 4x4 2.Ludvig Hunsbedt Volvo S40 T16 4x4 3.Kenneth Hansen Citroën C4 T16 4x4 4.Per Eklund Saab 9-3 ASS T16 4x4 5.Andreas Eriksson Ford Fiesta ST T16 4x4 - 6.Sverre Isachsen Ford Focus T16 4x4

Prochaine épreuve : Essay (61) (France) les 12 & 13 Mai
2ème manche Championnat d'Europe - 1ère manche Championnat de France Renseignements : Asa des Ducs : 02.33.81.73.73