Rallycross Essay – Championnat de France et d’Europe

Un premier Podium Européen pour Olivier Anne

Le travail de toute l'équipe : staff, mécaniciens, techniciens fait que ce matin la Citroën C4 esprit WRC semble avoir retrouver le « mordant » qui lui manquait hier. En effet dès le warm-up le chrono d'Olivier Anne est révélateur des ambitions du pilote puisqu'il réalise le 2ème chrono absolu de la D1 à 16/10° de secondes du vainqueur au Portugal : le Suédois Lars Larsson (Skoda Fabia WRC). La première manche confirmera que le pilote de la Citroën C4 esprit WRC est bien dans le coup avec une victoire en série alors qu'il partait avec un « monstre sacré » du nom de Ludwig Hunsbedt (Volvo Turbo). Place maintenant au spectacle, et le pilote du team NéoClean/Yacco va en faire et sera finalement en finale et une magnifique 3ème place obtenue dans le dernier virage du dernier tour.

Warm-up : Effacer le doute qui subsistait

La récompense du pilote de la Citroën C4 esprit WRC à son staff et son équipe de mécaniciens ne va tarder à se faire sentir puisque Olivier Anne va partir, le couteau entre les dents, pour ce warm-up, véritable test avant la 2ème manche qui sera pour lui synonyme d'un incroyable pari contre lui-même. En effet en deux tours de piste, Olivier Anne va se transcender en réalisant le 2ème temps absolu derrière le redoutable Lars Larsson. « Je voulais absolument voir ce que l'auto avait dans le « ventre ». J'ai attaqué ce warm-up très motivé. Mais en cours de « route » ma boite s'est bloquée en 4ème...Je savais que j'avais réalisé une bonne « perf » mais il allait falloir faire très vite car la boîte (neuve) devait être changée. » Encore une fois l'équipe de mécaniciens va faire un travail de titan en peu de temps pour que le pilote de la Citroën C4 esprit WRC puisse être au départ ! Un petit exploit, étant donné le laps de temps imparti, mais ce sera chose faite juste au moment de l'appel en grille pour la seconde manche.

2ème manche qualificative : Le tout pour le tout et la récompense au bout !

Partant dans la 1ère série de cette seconde manche, Olivier Anne se retrouvait avec le Norvégien Ludvig Hunsbedt (Saab 340 Turbo) qui avait été exclu de la 1ère manche et se devait, lui aussi de faire un très bon chrono. Le départ d'Olivier Anne sera un modèle du genre et en même temps d'une redoutable efficacité. Hunsbedt se retrouvait débordé par Olivier Anne qui nous explique sa manche. « Sur la ligne de départ j'ai constaté que je n'avais plus d'afficheur et cela ma perturbé. Mais je me devais d'attaquer sans me préoccuper d'autre chose que du chrono. J'ai pris un maximum de risques dans les passages au pif paf où j'étais, à chaque fois à la limite. » Cela va s'avérer payant puisque son chrono : 34''538 pour le tour le plus rapide, restera le « top chrono » jusqu'à l'avant dernière série et le passage de Mickaël Jernberg (Focus WRC) qui lui volera la « vedette » pour 42/100° de seconde. Mais l'important pour Olivier Anne et sa Citroën C4 esprit WRC était de se replacer pour une place en finale qui allait se jouer, pour tout le monde, dans la troisième manche. Un temps pour tout et après cette superbe 2ème manche la traditionnelle pause de 12h pour le plus grand plaisir des spectateurs. Le stand d'Olivier Anne fait l'objet de toutes les attentions et les amateurs d'autographes sont nombreux. Coté mécaniciens pas de répit la belle Citroën C4 esprit WRC est « scannérisé » totalement avec une attention, toute particulière, sur les petits points de remarques fait par le pilote. Tout es OK sauf la météo qui a décidé de se déchaîner durant cette pause avec une mini tempête et une très grosse pluie.

Manche 3 : Le bonheur absolu au bout des 4 derniers tours de la dernière manche

Il avait promis qu'il attaquerait, encore et toujours jusqu'à la fin de ce meeting ! Olivier Anne et cette fabuleuse Citroën C4 Esprit WRC ont continué a faire du très grand spectacle lors de cette 3ème manche ou il se retrouvait face à deux « lionnes » : les 307 WRC de l'Irlandais Tracey et celle du Français Bargueden mais aussi la Corsa du Belge Geenen et la Focus de Pauwels... Encore un départ très rapide et une course en solitaire pour Olivier Anne qui sera crédité d'un chrono qui lui permet de rentrer directement en finale A ou il sera, peut-être, le seul pilote Français. Laissons la parole à l'auteur de cette exploit que personne ne pensait réalisable hier.

Le show qu'il nous avait promis s'est poursuivit lors d'une grandiose finale avec des « virtuoses » Scandinaves qui monopolisait la grille de départ avec une première ligne « bouillante » composé des Suédois Jernberg (Focus WRC) et Hansen (Citroën C4 esprit WRC)...Le duel sera somptueux devant et même derrière puisque, à l'issue du dernier tour, dans le dernier virage, la course « sage » d'Olivier Anne sera payante puisqu'il grillera la politesse a un autre Suédois : Per Eklund (Saab Turbo). La jeunesse d'Olivier Anne, la trentaine, a eu raison de l'expérience du « grand » Per Eklund qui, malgré ses 61 ans, reste un fabuleux combattant et un redoutable guerrier comme le sont tous les Scandinaves. A l'issue de cette finale la joie était,
bien sur, de mise dans le Team One Motors/NéoClean/Yacco. « Depuis hier j'en
rêvais sans pourtant trop y croire mais j'avais confiance en cette Citroën C4
esprit WRC bien préparée pour ce rendez-vous. L'équipe a fait, hier, cette nuit
et ce matin du superbe boulot tout comme mon staff. La récompense, ce podium, est dédié à toute mon équipe, à mon entourage à mes partenaires et à Citroën qui doit être un constructeur heureux de se retrouver, ce soir, avec ses deux Citroën C4 esprit WRC sur ce podium Européen. En ce qui concerne ma course, je n'ai pas pris un très bon départ certes mais ensuite je me suis bien mis dans le rythme et j'ai attendu mon heure. Eklund a fait l'erreur qu'il ne fallait pas faire et j'en ai profitée dans le dernier virage. C'est une étape vers ce que je vise cette année : la victoire. »

Après cette folle semaine un peu de repos pour toute l'équipe puisque le prochain
rendez-vous européens conduira le Team One Motors/NéoClean/Yacco vers la
Hongrie les 2 & 3 Juin puis en Autriche les 9 & 10 Juin. En attendant Olivier Anne
pourra savourer ce superbe podium qui doit en appeler d'autres.

Résultats

Warm-Up Dimanche : 1.Larsson (Skoda Fabia WRC) 36''227 - 2.Anne (Citroën C4 esprit WRC) 36''390 - 3.Laboulle (Citroën Xsara esprit WRC) 36''733 etc....

Deuxième manche qualificative : 1.Jernberg (Focus WRC) 2'22''441 - 2.Anne
(Citroën C4 esprit WRC) à 0''422 - 3.Hansen (Citroën C4 esprit WRC) à 0''667 -
4.Larsson (Skoda Fabia WRC) à 1''547 - 5.Bermingrud (Citroën Xsara esprit WRC) à 1''886.

Troisième manche qualificative : 1.Isachsen ((Focus WRC) 2'34''034 - 2.Jernberg (Focus WRC) à 1''247 - 3.Eriksson (Fiesta) à 1''626 - 4.Hansen (Citroën C4 esprit WRC) à 1''728 - 5.Eklund (Saab 93) à 2''058 - 6.Anne (Citroën C4 esprit WRC) à 2''318

Finale A : 1.Jernberg (Focus RS) - 2.Hansen (Citroën C4 esprit WRC) - 3.Anne
(Citroën C4 esprit WRC) - 4.Eklund (Saab) - 5.Isachsen (Focus WRC) - 6.Eriksson (Fiesta)

Prochaines épreuves : Hongrie (2 & 3 Juin) - Autriche (9 & 10 Juin)